Распределение изотопов
Распределение изотопов в отдельных геосферах определяется как средней продолжительностью их жизни, так и химическим поведением элемента. Целесообразность использования тех или иных изотопов для изучения гидрологических и гидрогеологических процессов определяют продолжительность жизни изотопа, распределение в обменных резервуарах и технические возможности измерения вероятных активностей. В табл. 31 приведены значения удельных активностей ряда космогеиных радиоактивных изотопов в двух наиболее крупных обменных резервуарах — в океане и в атмосфере, рассчитанные.
Изменения изотопного состава вещества космической пыли и внешних слоев метеоритов обусловлены главным образом космическими частицами низких энергий солнечного происхождения. Внешние слои метеоритов обычно плавятся и сдуваются при прохождении через атмосферу, поэтому для изучения интегрального потока солнечных космических лучей, особенно протонов низких энергий, наиболее удобным объектом является космическая пыль, аккумулированная в отложениях на дне океанов и в паковых полярных льдах.
Следует отметить, что в последние полвека содержание равновесных количеств космогенных радиоактивных изотопов в природе было нарушено за счет дополнительного образования тех же изотопов при испытании атомного и термоядерного оружия в атмосфере. При взрыве бомбы образуется мощный поток нейтронов, взаимодействие которых с элементами атмосферы приводит к образованию тех же радиоактивных изотопов, что и при взаимодействии с атмосферой космических лучей.