Природный тритий

Использовать природный трития в качестве индикатора для изучения закономерностей циркуляции воздушных масс в атмосфере, образования атмосферных осадков и формирования поверхностного и подземного стока воды на континентах помогают фактические экспериментальные данные многолетних наблюдений за выпадениями трития в атмосферных осадках в глобальном масштабе. Такая работа была начата в 1961 г. Международным агентством по атомной энергии в содружестве с Всемирной метеорологической организацией. Для отбора образцов атмосферных осадков, в которых определялись концентрации трития, а также дейтерия и кислорода-18, было использовано более 100 метеорологических станции ВМО, расположенных в разных странах.

В океанах отбор образцов осадков производился на островах с кораблей погоды. Таким образом, сеть наблюдательных станций покрывала наиболее характерные пункты земного шара как на континентах, так и а океанах Северного и Южного полушария.

В 1966 г. в связи с осуществлением программы Международного гидрологического десятилетия ЮНЕСКО в сеть станций МАГАТЭ/ВМО были включены дополнительные пункты по отбору проб из рек. Однако большую часть рек не удалось покрыть наблюдательными пунктами. К 1980 г. наблюдательная сеть по измерению трития насчитывала уже более 299 станций. Программа тритиевых измерений в осадках продолжается и поныне.

Отбор образцов осадков и их анализ осуществлялся по единой методике МАГАТЭ. Образцы атмосферной воды отбирались ежемесячно и представляли средневзвешенное содержание трития, выпавшего вместе с осадками за месяц. Содержания трития в образцах определяли в низкофоновой лаборатории МАГАТЭ, а также в национальных лабораториях Канады, Индии, Новой Зеландии, Германии, Швеции, СССР, США, Франции и других стран. Кроме наблюдательной сети МАГАТЭ/ВМО, рядом стран были образованы свои национальные сети пунктов по отбору проб дождевых осадков и речной воды, которые анализировались лабораториями этих стран.