Вертикальное распределение

Вертикальное распределение трития показывает, что его проникновение в верхние слои тропосферы начинается в декабре и продолжается до июня-июля. Зимой перенос, по-видимому, осуществляется за счет вихревых потоков, а весной и летом — за счет высотных и тропических циклонов. В Антарктиде возможно также прямое осаждение водяного пара из переохлажденной нижней стратосферы в зимний период. Испарившаяся поверхностная вода смешивается со стратосферной тритиевой влагой и, попадая в зону конденсации, образует облака. Процесс обогащения тритием влаги в облаках происходит дальше за счет молекулярного обмена. Чем дольше влага или облако находятся в атмосфере, тем больше они насыщаются стратосферным тритием. Этим и объясняется рост концентрации трития в атмосферных осадках по мере их продвижения в глубь континента, где атмосферная влага не разбавляется низкоактивной океанической влагой.

Идею о вероятном накоплении радиоактивных продуктов ядерных взрывов в стратосфере и их последующем перераспределении и поступлении в тропосферу, где формируются атмосферные осадки, впервые высказал Либби. В дальнейшем были предприняты попытки развить эту идею и выработать на ее основе боксовую модель сообщающихся резервуаров системы страто — сфера-тропосфера-океан. Исследования были направлены в первую очередь на экспериментальное определение времени пребывания радиоактивного индикатора в каждом из обменных резервуаров. Бомбовый трития оказался для этого весьма подходящим индикатором. Конечная цель исследований — связать время пребывания индикатора в стратосфере с перемещениями воздушных масс в стратосфере и тропосфере.